“中国是我的第二故乡。”9月23日，前NBA球员斯蒂芬·马布里在北京接受专访时，用“安宁”一词形容中国以及在华感受。

这个答案几乎脱口而出。被问及用一个词形容中国时，马布里没有犹豫：“安宁”。“在华生活对我来说是安宁的。”他说，在这里接触到的另一种文化、理念和观念，与他从父母那里学到的人生信念不谋而合——“你希望别人如何对待你，你就如何对待别人，也就是爱和尊重。”

16年，从低谷到扎根

过去16年间，马布里加盟CBA，三次率领北京首钢篮球队夺得CBA总冠军，获得中国“绿卡”，成为武汉女婿，工作和生活逐渐在中国扎下根来。

“我娶了一位中国妻子，人们可以通过我的妻子理解我对中国的热爱。”马布里说，中国也重新点亮了他的生活，帮助塑造了今天的他。

这份感情并非凭空而来。初来中国时，马布里正值人生低谷——亲人相继离世、公司经营不善、篮球事业受挫，一系列变故使他一度陷入灰暗。

“但当我走下飞机时，中国人民把我托举了起来。那种爱和能量，正是我所需要的。”马布里说。

篮球是通用语言，理解从亲身接触开始

这份爱，也成为他理解中国、融入中国的力量。

“中国人对人的理解是很深的，人们甚至在你还没意识到之前，就已经在尝试理解你了。”说到这里，马布里用最熟悉的篮球举例。

他认为，篮球是一种通用语言。初来乍到时，他对中国的篮球打法、饮食和语言都感到陌生，但在球场上，对“防守”“篮板”等专业术语和技术动作却并无理解障碍。“随着我成长、学习并理解中国文化，现在一切都已不同了。”

从篮球赛场上的切磋，到不同文化间的理解，马布里体会到，亲身接触和直接交流，是走近彼此的重要路径。

他认为，人们应基于亲身经历相互理解，而不是根据他人讲述就对从未体验过的事情妄下判断。“你必须亲自去某个地方，才能谈论那个地方。”

火锅、长城，和“新北京人”

生活中的马布里，也在用自己的方式感受这座城市。

他喜欢吃火锅，认为“吃”是中国文化传统中的重要部分；他还建议第一次来华的人去长城看看，因为在那里可以感受到历史留下的能量。

“在这里生活、住在这里，全都是文化的一部分。”马布里笑称，来到北京感受并拥抱爱，自然便成了一个“新北京人”。

他希望“努力做一个连接者”，成为“连接两种文化的人”。